Poeti Arabi di Sicilia

Poco più di due secoli di dominio islamico in Sicilia hanno prodotto un fertile incontro, i cui frutti hanno persistito a lungo anche dopo la riconquista cristiana dell'isola. La scarsa documentazione rimasta del periodo, che va dalla presa di Mazara del Vallo nell'827 fino all'arrivo dei normanni nel 1091, non impedisce di riconoscere i segni di una civiltà che ha molto contribuito allo sviluppo della cultura siciliana. Ancora oggi se ne individuano le tracce nel paesaggio agricolo, nell'urbanistica, nella ricca iconografia musiva dei palazzi normanni; perfino l'eco dei loro nobili sentimenti ci giunge nei versi dei poeti arabi di Sicilia.

La riconquista cristiana è avvenuta nel segno del rispetto della cultura dei vinti e, a corte, grazie alla sapiente politica dei signori normanni, si incontravano gli uomini di scienza di Oriente e Occidente. Il frutto di questi incontri ha prodotto le traduzioni delle opere classiche, le innovazioni in campo medico della scuola di Salerno, ma anche le allitterazioni poetiche di Giacomo da Lentini e i buffi racconti della tradizione orale del saggio-sciocco Giufà (Giuha).

Qui si è raccolta una scelta di versi che rappresentano il meglio della tradizione poetica degli arabi di Sicilia. La scelta include i poeti più significativi, e offre un quadro esauriente delle tematiche tipiche della poesia classica araba. La raccolta ha l'ambizione di fare rivivere i versi nella luce viva dei contemporanei, per recuperare un mondo pressoché dimenticato e riscattare qualche tono perduto alle ragioni del nostro gusto.