Fiori freschi

Fiori freschi è il titolo di una raccolta di saggi che Mario Praz pubblicò nel 1943 presso Sansoni. Rispetto all'originale, questa edizione (che Praz stesso approntò nel 1981) presenta molti cambiamenti. Degna di rilievo è soprattutto l'aggiunta di numerosi saggi - inseriti in modo da rafforzare la fitta trama dei temi cari all'autore - scritti nell'arco di quasi quarant'anni e mai apparsi fino ad ora in volume, e di altri già compresi in Motivi e figure.

Ottantatré sono i saggi qui raccolti, ognuno dei quali reca il suggello del genio di Praz, ognuno dei quali, «sistematicamente coniugando Catasto e Capriccio» (A. Arbasino), conduce il lettore nel bel mezzo di esaltanti crocevia intellettuali. Come sempre colpisce la maestria dell'autore nel cercare nessi, accumulare informazioni, resuscitare atmosfere, estrarre da un ambiente un personaggio, un clima culturale, un'opera artistica o letteraria, la quintessenza del suo segreto. Anche solo scorrendo l'indice degli argomenti, si resta abbagliati dalla capacità coesiva di un talento che accosta e sovrappone il mirabolante al fatiscente, l'eccessivo al delicato, il macabro al soave, per dare infine forma alla sua, irripetibile, rappresentazione artistica.