Atlante dell'antico Egitto

La civiltà egizia è certamente una delle più affascinanti tra quelle nate nel bacino del Mediterraneo: i suoi straordinari monumenti, il suo sviluppo tecnologico, certi aspetti particolari della vita quotidiana hanno da sempre suscitato, e continuano a suscitare, l'interesse, oltre che degli studiosi, di una cerchia di ammiratori sempre più vasta da quando le visite ai luoghi dove essa fiorì si sono fatte più facili e frequenti.

Questo libro, scritto da due fra i più noti egittologi del mondo, mirabile sintesi di un lunghissimo periodo storico (quello compreso tra il 2920 circa e il 332 a.c.) e approfondita analisi di un modo di vivere e di pensare per molti versi lontano dal nostro, è la chiave di lettura fondamentale per chiunque voglia conoscere il mondo dei faraoni. Testo e immagini si integrano a vicenda illustrando alla perfezione tutti gli aspetti di questa misteriosa e appassionante civiltà. Oltre alle moltissime fotografie e disegni a colori, vi sono anche numerose carte topografiche e storiche realizzate appositamente, che contribuiscono a rendere l'opera assolutamente originale, riproducendo con grande precisione la realtà geografica dell'antico Egitto e descrivendo con efficace immediatezza (grazie anche a una scala cromatica accuratamente studiata) luoghi, fatti e situazioni. La sezione centrale del libro conduce il lettore in un suggestivo viaggio lungo il Nilo, soffermandosi in circa 90 località in cui furono scoperte importanti vestigia o dove restano spettacolari monumenti. Dai capolavori di Abu Simbel salvati dalle acque del lago Nasser alle piramidi di Giza, dai tesori di Tut'ankhamon alle mutevoli sabbie del delta, il testo fornisce una descrizione accurata di tutte le località archeologiche, anche di quelle meno note. Questa sezione è preceduta da capitoli che trattano i presupposti culturali dell'Egitto, la geografia, l'archeologia, la storia, l'arte e l'architettura. In capitoli successivi sono invece trattati alcuni aspetti della vita quotidiana, quali la coltivazione dei campi, la caccia, la pesca, i compiti degli scribi e dell'esercito, la funzione dei sacerdoti, la religione con il suo pantheon di dei 'di stato' e locali, l'importanza della classe sacerdotale nell'ambito economico-politico, il ruolo della donna.

Vi sono inoltre interessanti inserti speciali che approfondiscono lo studio di alcuni temi: tra i più importanti quelli riguardanti i vari tipi di piramide, i loro metodi di costruzione e la loro ubicazione, le convenzioni dell'arte figurativa, il complesso sistema della scrittura geroglifica. A completamento dell'opera, la tavola cronologica, il glossario, la bibliografia, l'indice dei nomi geografici e l'indice analitico generale contribuiscono a rendere questo volume una fonte di notizie estremamente utili sia per l'appassionato di storia sia per lo studioso.