Antiche Iscrizioni Cristiane

Nell' antichità classica, tra i popoli di Grecia e Roma la memoria di atti ed avvenimenti importanti, era affidata alle epigrafi incise su pietra, su lastre di marmo o su tavole di bronzo. Aspetti della vita privata e pubblica, condizioni sociali, ordinamenti politici ed economici, atti di religione e di culto, qualità della stirpe, bontà di virtù domestiche, amor di patria, disciplina di milizie rispetto della proprietà, senso vivo di umanità, sono altrettante manifestazioni che emergono scultoriamente dai cippi, dalle stele e dai monumenti, rivivono ai nostri occhi stupiti, con immediatezza di visione ed illusione di contemporaneità.

Coll'aiuto delle epigrafi, la storia propriamente detta controlla i dati della tradizione, precisa e fissa la cronologia, colma lacune e corregge eventuali errori di valutazione. Ora che la carta e la stampa danno rapidamente pubblicità agli avvenimenti, si ricorre meno spesso alle epigrafi e solo per avvenimenti eccezionali o di carattere funerario, mentre nell'antichità l'uso delle epigrafi, a questo scopo, era mezzo ordinario.