Le Chagrin dans le Palais de Han

Mà Tcheu-yuen est un auteur dont nous ne savons rien, sinon que sept drames de sa façon nous ont été conservés dans la collection de Cent pièces de théâtre de la dynastie Yuën (1260-1368), très répandue en Chine, et dont un exemplaire se trouve à la Bibliothèque Nationale. Le Chagrin dans le palais de Han a pour sujet un dévouement que bien des poètes, des romanciers et des philosophes de la Chine ont célébré; le nom de l' héroïne, Tchao-kiun, est encore aujourd' hui populaire à peu près comme en France celui de Sainie Geneviève. Mà Tcheu-yuen sait enfermer en quelques mois une émotion profonde; et sa poésie, suave comme le chant de la flûte ou du luth, ouvre à celui qui l'écoute un monde chimérique où la raison perd ious ses droits. On s'est efforcé non de le traduire, mais de l'imiter, estimant que le meilleur hommage à sa mémoire serait de rendre aux spectateurs français d'aujourd'hui les impressions que par de tout autres procédés il donnait à ses contemporains.