La Crociata del Santo

«Intesi poi dire che commisero peccato mortale tutti coloro che gli consigliarono di partire, perché, al tempo ch'egli era in Francia, tutto il regno stava in pace nell'interno e con i vicini; e quando fu partito, le condizioni del regno non fecero che peggiorare. Gran peccato commisero coloro che gli consigliarono di partire, data la gran debolezza fisica in cui egli si trovava; poiché non poteva sopportare né di andare per carro né di cavalcare. Era indebolito a tal punto, che lasciò lo portassi in braccio dalla dimora del conte d'Auxerre, dove mi congedai da lui, fino al convento dei Cordiglieri. E così debole, se fosse rimasto in Francia, forse avrebbe ancora vissuto a lungo, e fatto assai buone opere». È con rimpianto venato di riprovazione che Giovanni di Joinville rievoca la seconda crociata di Luigi IX di Francia. Joinville, siniscalco di Champagne, aveva partecipato alla crociata del 12.48 organizzata dallo stesso re Luigi. Divenuto amico e consigliere del re, non aveva voluto, vent'anni dopo, prendere parte alla nuova impresa, intuendone tutta la insensatezza. Nella sua biografia delle sante parole e delle buone opere di san Luigi dedica all'impresa in Tunisia solo poche pagine. Di questa seconda crociata del Re Santo, Pasquale Hamel ricostruisce in forma di romanzo gli avvenimenti. Nel campo cristiano, flagellato da un'epidemia inarrestabile che semina morte, ci si prodiga nell'estremo tentativo di liberare la terra santa dagli infedeli.

Pasquale Hamel (Siculiana 1949), studioso di storia contemporanea, è autore di numerosi saggi fra i quali Nascita di un partito (1982), Da Nazione a Regione (1984), Partecipazione e democrazia in Luigi StUr7.0 e Alcide De Gasperi (1989), Domenico Caracciolo viceré di Sicilia (1995). Con questa casa editrice ha pubblicato Breve storia della società siciliana. I790-I980 (1994) e Adelaide del Vasto regina di Gerusalemme (1997)·