La Peinture Chinoise

La curiosité du monde entier se tourne à nouveau vers l'Asie, source immémoriale de sagesse et de splendeur, et tout d'abord vers la Chine aux traditions millénaires. Les Chinois eux-mêmes ont toujours considéré la peinture comme l'art suprême et le seul véritable; celui qui se distingue de l'artisanat et de la décoration pour rejoindre à l'état pur la pensée contemplative et la poésie.
La Peinture Chinoise en son incomparable raffinement et sa haute expérience humaine est une peinture sur soie ou sur papier, composée sur des rouleaux horizontaux ou verticaux, par des artistes inspirés et rompus à leur métier, qui sont aussi des philosophes et des poètes. Depuis le début du siècle, les musées orientaux d'Europe et surtout des V.S.A. en ont acquis quelques beaux spécimens, mais les rouleaux ~es plus précieux sont encore jalousement conservés dans les collections impériales maintenant à Formose et dans les temples et les collections privées difficilement accessibles du Japon. Ils n'ont été montrés jusqu'ici qu'en de rares occasions et à de rares privilégiés, car la délectation de la peinture en Orient est un état de grâce réservé aux initiés. Pour la première fois, après de longues et subtiles négociations, nous avons obtenu l'autorisation exceptionnelle d'accéder à ces trésors secrets, déroulés selon le rite ancestral. Nous avons chargé l'auteur de notre livre. le jeune et brillant spécialiste américain James Cahill, de la Freer Gallery de Washington, d'aller les étudier sur place en compagnie de nos techniciens, et de photographier les inédits les plus sensationnels. Le récit de leur campagne diplomatique et technique à Formose et à travers le Japon est un document mémorable. Nous avons engagé dans cette réalisation un immense effort financier et nous perfectionnons sans cesse nos procédés matériels pour rendre en ses moindres nuances la subtilité d'un art qui est peut-être le plus accompli du monde. Et nous avons désormais la certitude et la joie d'obtenir enfin le reflet fidèle et complet de la haute peinture chinoise et de révéler aux amateurs de tous les pays un des joyaux les plus précieux et les plus secrets du patrimoine humain.