Oltre che una grande antropologa, Margaret Mead è anche uno straordinario personaggio pubblico che ha vissuto una vita fra le più intense: si é sposata tre volte e tre volte ha divorziato, ha scritto ventidue libri, ha girato dieci film, ha corso rischi innumerevoli presso tribù fra le più primitive della terra. Il suo attivismo, la sua onnipresenza rasentano l'incredibile, specie negli Stati Uniti, dove non c'è riunione, congresso, dibattito, simposio - sulla pediatria o sul femminismo, sull'alcolismo o sulla droga, sulla pace o sul futuro dell'umanità - in cui la Mead non intervenga o discuta.