Sorciers de Dobu

« Je ne connais pas, en fait, de meilleur compte rendu de travail sur le terrain ni plus riche d'information ... Il est aussi l'une des meilleures introductions pour le profane qui souhaite s'initier à ce que peut être réellement une tribu sauvage. »

Il n'y a rien à ajouter à cet éloge ,rendu par Malinowski à l'ouvrage célèbre de R. Fortune, Les sorciers de Dobu qui a marqué l'histoire de l'anthropologie contemporaine à un double titre : méthodologique et théorique.

Il est venu d'une part confirmer l'efficacité et la nouveauté des méthodes d'enquête sur le terrain expérimentées par Malinowski une décennie auparavant lorsqu'il étudiait les « Argonautes » du Pacifique Occidental, les populations des îles Trobriand. C'était d'autre part une des premières études de la sorcellerie qui abordait ces faits de pratique magique et religieuse en montrant leur lien précis avec toutes les structures sociales. L'ouvrage enfin venait compléter et confirmer la célèbre analyse de Malinowski de la Kula, le système des échange~ de biens précieux entre les habitants des îles du détroit d'Entrecasteaux.