Arabic Manuscript in the Biblioteca Ambrosiana

"La pubblicazione di questo secondo volume del Catalogo dei manoscritti arabi dell'Ambrosiana - sei anni dopo quella del primo, dedicato ai codici dell'Antico e del Medio Fondo - realizza una ulteriore tappa nel lavoro di descrizione dell'intera collezione. Nelle sue 420 pagine di testo (cui seguono 35 di indici) sono infatti descritti i codici, molti dei quali miscellanei, delle prime quattro serie del Nuovo Fondo, per un totale di 830, che equivalgono alla metà di questo più recente gruppo, acquisito all'Ambrosiana nel 1909.
Che la biblioteca milanese avesse il privilegio di possedere la più ricca raccolta di testi manoscritti di provenienza sudarabica, era un fatto noto da tempo agli studiosi, a cui divenne familiare, per indicarla, la denominazione di «collezione Caprotti», da quel Giuseppe Caprotti (1869-1919), vissuto commerciando nello Yemen per un trentennio, che ne fu il benemerito collezionista. Così, non era del tutto sconosciuto agli specialisti il contenuto della raccolta, almeno nei limiti in cui lo avevano segnalato, prima il lombardo Eugenio Griffini (1878-1925) -le serie A-C -, e poi il siriano al-Munaggid una minor porzione della D.
Tutta,via, era inevitabile che il progredire degli studi facesse avvertire l'inadeguatezza di questi precedenti lavori e la necessità di una descrizione dei codici che fosse nuova, in ogni senso: anzitutto, completa e più organica - con riferimenti nell'àmbito dell'intera collezione -, e poi, meglio proporzionata e più uniforme, ma specialmente sorretta da un apparato bibliografico più ampio, tale da consentire il riconoscimento del maggior numero possibile di opere e di autori.
A questi propositi si è ispirato il volume, applicando nella tecnica descrittiva gli stessi metodi del volume precedente, ma con ampliato corredo di repertori (si veda alle pp. XVII-XIX), e conseguendo il risultato, per quanto riguarda le prime tre serie, di identificare circa cinquanta testi e di individuarne una trentina di altri.[…]"