L'Ordine Nero

Questa è la storia completa e autentica delle SS, dalle loro origini alla loro morte. È la storia di un mondo estraneo a ogni logica, di un'immane « organizzazione del crimine », come sentenziò il processo di Norimberga, che nacque e andò sviluppandosi non soltanto da una pianificazione demoniaca, ma anche, contrariamente a quanto è stato più volte scritto, dagli apporti del caso, da tragiche improvvisazioni, da un automatismo proprio a un regime dittatoriale quale quello nazista. È una storia, qui meticolosamente narrata nei fatti noti e meno noti, di criminali e di idealisti, di ambiziosi e di fanatici che formarono un Ordine rigidissimo, talmente disumano da apparire ancora oggi inconcepibile.
Indossavano l'uniforme nera e seminavano il terrore in tutta Europa. Portavano il teschio sul berretto e avevano giurato fedeltà eterna al Führer. Veneravano la doppia runa del sole e massacravano milioni di uomini. Nessun settore della Germania era al riparo dai loro artigli: comandavano la polizia e i servizi segreti, sorvegliavano la cancelleria del Reich e i campi di eliminazione, dominavano interamente l'impenetrabile impero economico del paese. Si chiamavano Schutzstaffel (squadre di protezione) del partito nazionalsocialista dei lavoratori tedeschi e si consideravano una nuova setta religiosa, l'eletta, con rituali e costumi propri.

Era una setta che non consentiva a nessun profano di lanciare un solo sguardo all'interno della sua organizzazione. Le squadre di protezione della dittatura del Führer dovevano restare per il cittadino misteriose e inafferrabili, inquietanti e remote. I signori dell'«Ordine Nero» sapevano come imporre al mondo il terrore con la loro semplice presenza. Il Gran Maestro dell'Ordine, Reichsführer-SS Heinrich Himmler, il sanguinario «scientifico», affermò: «So che molta gente in Germania trema al solo vedere questa uniforme nera. Noi la comprendiamo e non ci aspettiamo di essere molto amati.»
Fu, quella delle SS, una perfetta macchina di annientamento, guidata e controllata dall'ambizione di uomini squallidi e scialbi, che lo stesso Hitler con compiacimento chiamava « la peste nera ». E, per una maligna ironia, come risulta in questo libro, furono proprio alcuni dei massimi gradi delle SS, tra cui Himmler e Wolff, che per primi, nonostante il mitico giuramento al Führer, tentarono di tradirlo nella speranza di salvarsi.

Heinz Höhne è nato a Berlino-Charlottenburg il 26 novembre 192ti. Appena terminato il ginnasio, si arruolò nella Luftwaffe e, nell'ultimo anno di guerra, combatté in un corpo corazzato. Fatto prigioniero dagli angloamericani, svolse per qualche tempo funzioni di interprete in una stazione alleata. Finita la guerra, frequentò la scuola di giornalismo di Monaco, quindi lavorò in un'agenzia di stampa della capitale bavarese, divenne redattore dell'Echo der Woche e fece del libero giornalismo. Entrato come redattore, nell'estate del 1955, nel più importante settimanale tedesco, Der Spiegel, divenne, nel 1963, capo dei servizi esteri. Dal 1965 dirige l'importantissimo settore dei servizi in serie.