L'Impero dei Celti

Un alone romantico circonda il popolo dei Celti. Li si è descritti come stirpe di antichi mistici e come orda di barbari feroci, ma mentre molto si è scritto su cultura, arte e religione celtiche, mancava sinora una storia completa del periodo in cui popolarono l'Europa, dall'Irlanda alla Turchia.
Peter Berresford Ellis, il più autorevole studioso dei Celti in Gran Bretagna, ha colmato questa lacuna con un' opera divulgativa ed esauriente, che narra le loro vicende dalla comparsa - verso il 1000 a.c. intorno alle sorgenti del Reno e del Danubio - sino alle guerre del I secolo d.C., che li assoggettarono al dominio di Roma.
L'autore ammette l'azzardo del titolo, giacché non vi fu mai un vero "impero" centralizzato dei Celti, paragonabile a quello romano, ma Ellis dimostra che i popoli di due terzi d'Europa vissero per mille anni come una sola civiltà, condividendo in buona parte lingua e tradizioni. I Celti dovrebbero insomma esser chiamati, per amore di verità storica, i "primi europei".

Peter Berresford Ellis, storico e romanziere, è stato presidente della Celtic League e del festival dei libri in lingua celtica. È autore di apprezzate opere sulla storia e la cultura dei Celti, tra cui The Cornish Language (1974 ,Celtic Inheritance (1985) eA dictionary oflrish Mythology (1987). In Italia è uscito Il mistero dei Druidi (Piemme, 1997).