Religions de l'Antiquité

L'importance de la religion dans l'Antiquité classique apparaît aujourd'hui comme une évidence - tant il est vrai que, depuis la publication en 1864 par l'historien Fustel de Coulanges de La Cité antique, l'étude des croyances et des rites se révèle indispensable à la compréhension des institutions du monde gréco-romain. De fait, c'est dans le cadre même de cet empire à dimension planétaire et conformément à la chronologie de leurs contacts respectifs avec l'Urbs qu'ont été présentées ici les grandes religions antiques. Car universalité n'équivaut point à uniformité. Rencontres pacifiques ou conflictuelles avec le ritualisme étrusque, la piété grecque, les mystiques orientales, les dévotions provinciales, la spiritualité juive ou la foi chrétienne - tout atteste à Rome l'existence d'un véritable pluralisme cultuel, du moins jusqu'à la proclamation du christianisme comme religion d'Etat.