Canal Grande

«La più bella strada del mondo». La definizione, mille volte ripetuta, è del tutto inadeguata di fronte a ciò che è stato, per Venezia, il Canal Grande: «corso» prestigiosissimo al quale si affaccia una sfilata quasi ininterrotta di palazzi, teatro di splendide coloratissime feste e di esecuzioni capitali, dimora di grandi casate e centro pulsante di vita popolare, porto commerciale e inesauribile richiamo per principi, imperatori, re e regine ma anche per artisti, poeti, scrittori, musicisti di tutto il mondo. Per più di mille anni, un caleidoscopio di vicende pubbliche e private, di persone, di idee. La narrazione appassionata e brillante ma rigorosamente documentata di Alvise Zorzi rievoca con maestria, seguendo il percorso del Canal Grande, personaggi illustri e oscuri, dogi e gondolieri, dogaresse e cortigiane, avventurieri e letterati; fatti gloriosi e fatti criminosi, amori e rancori, processi politici e intrighi mondani di una società vitale e pittoresca. È un grandioso affresco della vita veneziana attraverso i secoli, nel quale spiccano grandi figure e si affollano figurette e figurine: protagonisti di storie diversissime, Enrico Dandolo e Caterina Comaro, Goldoni e Casanova, Pietro Aretino e Vivaldi, san Gregorio Barbarigo e Peggy Guggenheim, i due Foscari e Stendhal, George Byron e il suo sfrenato, appassionato erotismo, d'Annunzio conteso fra gli amori e le imprese guerresche, Renier Zen e le battaglie parlamentari del Seicento, il doge Manin e il malinconico declino degli ultimi patrizi della Serenissima, fosche imprese di «bravi» e spie, curiose avventure di gondole e di vaporetti. Ma la protagonista vera è sempre Venezia, fonte di ogni sorta di emozioni e sorprese nelle mille sfaccettature della sua originalissima civiltà: un grande romanzo vissuto che non ha paragoni.

Alvise Zorzi veneziano di «casa vecchia», laureato a Padova, ha dedicato alla storia e alla civiltà veneziana molti libri di successo, largamente tradotti e diffusi anche all'estero, tra i quali: Umezia scomparsa (1972), La Repubblica del Leone: storia di Ténezia (1979), Una città, una Repubblica, un impero, Ténezia 697-1797 (1980), Vita di Marco Polo veneziano (1983), Ténezia austriaca (1986), Cortigiana veneziana: Téronica Franco e i suoi poeti (1987), I palazzi veneziani (con le fotografie di Paolo Marton, 1989), La vita quotidiana a Ténezia nel secolo di Tiziano (1990). Zorzi è preside n. te del Comitato per la pubblicazione delle Fonti della storia di Venezia e, dal 1986, dei Comitati privati internazionali per la salvaguardia di Venezia.