Il primo tomo del secondo volume della grande Storia delle religioni diretta da Henri-Charles Puech è dedicato all'esperienza religiosa del popolo d'Israele, dall'antichità ai giorni nostri, e alle origini del cristianesimo. Nel secondo tomo, dopo aver preso in esame la gnosi, l'ermetismo, il mandeismo e il manicheismo, si ricostruisce l'intera vicenda storica dell'islam e delle sette islamiche.

Condotta su precise basi documentarie, la ricostruzione storica mette costantemente in relazione l'evoluzione spirituale e dottrinale con gli avvenimenti politici, economici e sociali, fornendo quindi un quadro completo delle civiltà prese in esame.

In questo volume particolare attenzione viene dedicata alla figura del Gesù di Nazaret, disegnata sulla base delle ultime acquisizioni filologiche. Si può seguire poi il formarsi delle prime comunità cristiane, il loro progressivo staccarsi dal giudaismo, lo sviluppo originale del cristianesimo e la sua diffusione, con i problemi di carattere politico e sociale che ne conseguirono fino al concilio di Nicea del 325.

Tra i caratteri generali dell'opera vanno sottolineati il criterio rigorosamente storico della trattazione, al di fuori di ogni pregiudiziale religiosa; la solidità scientifica e l'aggiornamento dell'informazione, che la qualità dei collaboratori ha reso possibile; la facilità di lettura; un ricco corredo di indici (dei nomi, delle divinità, dei luoghi, dei testi sacri citati, delle tavole) in fondo ad ogni volume, che permette l'agevole consultazione dell'opera.