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Con l'obbedienza del loro abate e la benedizione del Santo Padre Pio IX, due monaci cassinesi di S. PaoLo fuori le mura, Mauro e Placido Wolter, preso il bordone da pellegrino sulla tomba dell'Apostolo, si dirigevano nel 1860 verso la Germania. Un nobile ideale guidava i loro passi: la restaurazione in patria del monachesimo benedettino che un giorno la aveva resa cristiana e che agli inizi del secolo vi era stato totalmente distrutto dalle vicende politiche.
Presso la stessa tomba gloriosa, non molti anni prima, nel 1837, un giovane prete, Prospero Guéranger, aveva emesso la sua professione monastica. Quell voce che risuonava allora fra le rovine ancor fumanti della basilica Ostiense era provvidamente destinata a suscitare echi potenti fra le rovine di cui un altro incendio e ben più furioso, la rivoluzione, aveva largamente cosparsa la Francia. Attratto fin dall' infanzia dalla vita monastica il giovane era riuscito a gettare in un angolo remoto il seme di una mirabile fioritura, e veniva ora ad innestarsi sull'antico tronco del Patriarca Cassinese. Si rinnovava così, nel secolo del positivismo e dell'incredulità, un fenomeno tradizionale e costante della storia monastica.