Les Étrusques

“De toutes les civilisations disparues, celle des Etrusques présente ce curieux paradoxe d’être une des plus proches de nous, dans le temps et dans l'espace, et, cependant, une des plus énigmatiques. Que les données essentielles de la pensée des ancêtres des Toscans - les idées religieuses, la conception de la nature, les notions touchant la survie par exemple - nous soient aussi étrangères que celle de la civilisation mohenjo-darienne, qui occupait la vallée de l' Indus avant l'arrivée des Indo-Européens, ou des plus vieilles cultures de l'Amérique précolombienne, cela est bien fait pour exciter notre curiosité et notre intérét. Un des principaux motifs, aussi, qui nous poussent à étudier les Etrusques, est le long héritage qu'ils ont laissé dans l'art de l'Italie. L'architecture et la sculpture romaines leur doivent beaucoup, et l' on peut dire que l'esprit étrusque reparait chez les artistes italiens du Moyen Age et de la Renaissance. Alors que Cavallini est l'héritier direct de la plastique romaine, que Duccio représente la tradition picturale orientalisante qui va de Byzance à Novgorod, que Cimabue rassemble en un curieux syncrétisme le legs de Santa Maria Antica, des fresques des couvents grecs et des sarcophages paléo-chrétiens, Giotto, lui, descend directement des Etrusques.[…]”