La Città Italiana nell'Alto Medio Evo

Lo storia delle condizioni delle città italiane nell'alto medio evo fu oggetto di gravi e fondamentali ricerche, per opera di numerosi storici italiani e stranieri, a cominciare dal Muratori, dal Fumagalli, dal Sismondi, dal Pagnoncelli e dal Savigny. Nei tempi della preparazione del nostro Risorgimento, questo tema fu anzi discusso con porticolare attenzione dal Manzoni, dal Balbo, dal Troya, dal Capponi e da molti altri, perchè si volle quasi in quelle remote origini rinvenire l'anima più spontanea della nazione, ricercandosi i diritti della nazionalità.

Ma quelle dotte discussioni non riuscirono ad appagare in tutto i desideri degli studiosi. Sta di fatto che l'opera di Carlo Hegel fu poco appresso una grave critica di quei risultati; e più tardi tutti gli studiosi, in Italia e fuori, dovettero muovere da ricerche e da argomentazioni nuove e diverse. Il problema delle condizioni giuridiche dei vinti Romani, quello della sorte dei municipii e delle corporazioni, quello dell' organizazzione ecclesiastica, quello dell'origine dei Comuni furono, si può dire, ripresi ex novo, e questi nuovi lavori recarono luce feconda alla storia generale del diritto pubblico italiano del medio evo.