Le Arti Magiche

Si tratta di una raccolta di antichi testi a carattere popolare che offrono testimonianza curiosa e suggestiva sull'arte della magia.
Evidentemente l'iniziativa esclude qualsiasi proposito scientifico e va esclusivamente intesa come testimonianza di un certo genere di tradizione popolare. I testi ai quali si è attinto sono diversi; tra gli altri hanno offerto pagine pittoresche e fonti cospicue "Il libro infernale" e "L'antico trattato dell'indovino e del negromante". Con essi "Il tesoro del fattucchiero" che dedica descrizioni particolari e precise all'iniziazione dell'aspirante mago, alle sue vesti, agli strumenti necessari alla sua arte; e "Il segreto dei segreti di Salomone".
Da queste antiche opere sono derivate per lo più le numerose ricette per preparare amuleti e talismani, le istruzioni per ricavare oroscopi, la tecnica per pronunciare invocazioni, formulare sortilegi, predisporre filtri e fattucchierie d'ogni genere e sorta. Vi si suggerisce il modo di ottenere protezione dagli spiriti maligni, i sistemi .. sicuri" per farsi amare, per guadagnare, per vendicarsi del coniuge infedele, per difendersi da qualsiasi nemico.
Alcune formule appaiono sufficientemente curiose se non altro per la eccezionalità del fine proposto: quale quella suggerita "per far nascere due diavoli da due occhi di gatto nero" oppure "per far cadere i capelli", oppure ancora "per diventare robusto atleta in amore" o "per diventare invisibile". Vi sono poi le forme di divinazione: quelle individuate e illustrate sono ben ventidue e appaiono varie ed eccentriche. Se poi alcuno desideri suggerimenti per far fiorire, o per mantenere, la bellezza, ecco i "Segreti della regina Cleopatra".
La dotta prefazione di Paolo Toschi, docente universitario e appassionato studioso di etnologia, vale a dare una visione più scientifica del problema in generale.