Saggi Glottologici

Il Volume, che ora si pubblica, fu iniziato nel decennio che corse tra il 1880 e il 1890. E, sospeso per un periodo quasi ventennale, fu condotto a termine nell' ultimo decennio, col frullo delle meditazioni che ero venuto accumulando nello studio storico della letteratura latina.

Nessuno dei Saggi, che fanno parte dell' opera mia, può considerarsi inedito. Ma ciò non pertanto anche il primo sull'assibilamento dei participii latini, con cui il volume si apre, sebbene composto da più di quaranta anni, conserva tuttora la freschezza delle prime intuizioni, che debbo considerare come definitive, perchè in nessuna parte oltrepassate.

La peculiarità delle ricerche, olte ad illustrare i fenomeni più delicati della parola greca e latina, soprattutto nei riflessi che questa ebbe nella poesia classica, investe la natura stessa dell'arte dei suoni. E costituisce un capitolo speciale di quella tecnica poetica, in cui la parola apparisce subordinata alle leggi della musica, per l'incarnazione dei fini più squisiti dell'arte. Questa indagine, com'è naturale, non poteva prescindere dall'esame dei fenomeni fonetici e dalla genesi che questi ritrovano nelle leggi della fisiologia dei suoni. Ma, fondata precipuamente su criterii storici, rimette in onore la tradizione dei grammatici latini, che della storia della lingua ci appariscono come il riflesso più fedele e gli interpreti più autorevoli.