Esculapio Ride...

La letteratura di vari paesi è ricca di raccolte di aneddoti, satire, arguzie, detti ironici che si riferiscono alla medicina ed ai medici. Basta ricordare per la letteratura francese tutta la serie di pubblicazioni di Cabanès ed i volumi di Witkowsky: così come per la tedesca è sufficiente citare i volumi di Hollaender e quello di Hochstetter e Zehden.

La letteratura italiana per contro è assai povera di raccolte di questa natura, sebbene esistano qua e là nelle riviste mediche e paramediche (prima di tutte in quella bellissima che porta il titolo di Giardino di Esculapio) aneddoti epigrammi e arguzie, e sebbene lo spirito italiano non abbia mancato di esercitarsi sulla pelle dei medici.

Per questo una raccolta di satire e di arguzie aneddotiche in lingua italiana aveva ed ha la sua ragione di essere. La scelta che qui si presenta è stata compiuta seguendo alcuni criteri definiti. Prima di tutto porre innanzi quanto nella produzione satirica ed aneddotica sulla medicina e sui medici ha un significato storico o psicologico più definito, mantenendosi legati a quanto possiede un reale sapore satirico ed ironico. Secondariamente porre innanzi la più interessante aneddotica storica che alla satira dei medici o contro i medici si ricollega.

Il materiale dal quale è tratta la raccolta è assai vario: e nel breve riassunto bibliografico ho riportato soltanto le opere che sono state direttamente consultate. È superfluo ricordare che una parte delle satire e delle arguzie deriva da ricordi personali raccolti durante una lunga vita professionale.

Il compilatore sa molto bene che taluni degli aneddoti presentati come storici sono di dubbia verità storica. Già Hollaender in Germania ha segnalato come la tradizione ha spesso alterato la realtà, rendendo molto più significativi incidenti ed aneddoti che in verità erano assai meno espressivi. Così pure è facile comprendere come talora la paternità di taluni aneddoti sia dubbia, tantochè nei diversi paesi la stessa frase è riferita a persone differenti. Ma quando l'ironia o la satira sono nobili, posseggono un piccolo contenuto artistico o spirituale che merita di essere conservato indipendentemente dal reale significato storico.