La Musica L'Orientalismo L'Oriente

Il volume di Stefano A. E. Leoni, La Musica, l'Orientalismo, l'Oriente un lavoro unico e di grande valore. Anche un osservatore casuale non ha difficoltà a notare il fascino che l'Oriente esercita sulla musica occidentale, e l'orientalismo musicale, a causa della sua presenza travolgente, non è certo sfuggito all'attenzione di coloro che hanno scritto intorno all'orientalismo, ivi compreso Edward Said.

Tuttavia, prima di Leoni, gli esempi di orientalismo musicale tendevano ad essere trattati singolarmente come un fenomeno singolo, senza tentare un grande sforzo di sintesi.

Nella prima parte del libro, Leoni offre finalmente una tanto necessaria visione d'insieme di ciò che l'Oriente ha significato per la musica occidentale. Egli, in maniera estremamente affascinante, ci rivela il ruolo che l'arientalismo ha svolto nel linguaggio modernista. Una fascinazione per il presunto spirito d'Oriente aveva caratterizzato la musica romantica, ma essa si è perpetuata e persino amplificata nello stile anti-romantico del modernismo.

Nella parte II, l'attenzione di Leoni si sposta allo stesso Oriente, proseguendo una tendenza in studi di orientalismo contemporaneo tesa a porre in contrapposizione l'immaginario occidentale del mondo musulmano con l'effettivo stato delle cose in quell'universo culturale. Ancora una volta, l'attenzione è rivolta al contesto assolutamente moderno in cui la tradizione musicale d'Oriente è fiorita durante il XX secolo. Leoni conclude il libro con Umm Kulthum, la figura che riassume più potentemente il ruolo della musica nell'immaginario culturale dell'Egitto e di un mondo arabo, liberazionista, modernamente laico, nazionalista, ma anche profondamente tradizionale.