Il Libro di Sindbad

Dall'introduzione:
"I. Dov'è nato il Libro di Sindbad?

Per molto tempo, dagli studi pionieristici di Loiseleur Deslongchamps (1838) fino a una trentina di anni fa, si è continuato a rispondere: in India. Ma non si è fatto che ripetere una risposta infondata, frutto non tanto di riscontri oggettivi, quanto piuttosto di suggestioni attive nella cultura europea del primo '800, allorché la colonizzazione britannica spalancò le porte di un mondo fascinoso ed enigmatico, e cominciò a prender corpo l'immagine mitica di una terra insieme madre di saggezza e di sensualità, di filosofia e di piacere, di libri sacri e di favole. Con l'acquisizione del sanscrito nella famiglia delle lingue indoeuropee aveva preso impulso l'esplorazione della letteratura indiana religiosa e profana, alla quale si guardò a lungo come a una matrice ancestrale delle letterature occidentali, alla riscoperta sorgente di archetipi sepolti dal tempo. Intanto, sullo sfondo continuava a far sentire i suoi effetti la tradizionale ipotesi sull'origine dell'arte narrativa: dal primo studio moderno dedicato alla nascita del romanzo, il Traité de l'origin des romans del vescovo Huet (1670), l'Oriente, un Oriente indefinito e favoloso, era stato indicato come la culla primigenia e la fonte materiale del racconto. Con la prima edizione del celebre studio di Erwin Rohde sul romanzo greco (1876) la prospettiva della genesi orientale fu definitivamente abbandonata, e il baricentro del problema venne spostato a Occidente,[…]"