Messa per la Città di Arras

Nella primavera dell'anno 1458 la città di Arras fu visitata dal flagello della carestia e del contagio. Nello spazio di un mese quasi la quinta parte della popolazione trovò la morte. Poco tempo dopo, per cause che sono rimaste oscure, ebbe luogo la famosa "Vauderie d'Arras", vale a dire le feroci persecuzioni contro gli ebrei e contro le streghe, i processi contro eresie immaginarie, accompagnati al tempo stesso da un'esplosione di saccheggi e di omicidi. Dopo tre settimane ritornò la calma. Qualche tempo dopo David, vescovo di Utrecht, bastardo del principe di Borgogna, Filippo il Buono, annullò tutti i processi di stregoneria e dette alla città la sua benedizione».

Questa vicenda da cui Andrzej Szczypiorski ha preso spunto per costruire un avvincente romanzo storico, è però innanzitutto un'occasione per rappresentare dinamiche di scottante attualità. Com'è possibile che il desiderio d'Assoluto, la ricerca del Bene, l'amore metafisico producano sempre la stessa follia devastatrice? Perché è così difficile per l'individuo rifiutare il proprio consenso, trovare validi motivi per opporsi al rassicurante conformismo? Come riesce la follia religiosa e ideologica ad accendere, a regolari intervalli, i roghi sui quali inevitabilmente finiscono gli "ebrei", le "streghe ", gli "altri"? Andrzej Szczypiorski, narratore e personaggio emblematico della recente storia polacca, riesce a far riflettere su questi drammi senza pregiudicare, nemmeno un istante, la forte tensione del racconto.