Il Maestro di Go

Con Il maestro di go Kawabata ci offre il suo romanzo più spoglio e più essenziale, l'opera che più ebbe a cuore. Raccontando un torneo di go che si svolse realmente nel 1938, e che è rimasto celebre negli annali di quest'arte, lo scrittore analizza con una minuzia appassionata il dramma di un vecchio lottatore che soccombe. Infatti, sotto i paramenti di un cerimoniale quasi liturgico, nello scenario seducente di un albergo giapponese di campagna, il vecchio Maestro, l'eroe fino ad allora imbattuto di tanti altri « incontri», conduce il suo ultimo combattimento. In un clima ovattato ma carico di una tensione a volte insostenibile, il Maestro cadrà sotto i colpi di una stampa potente e affaristica, delle ambizioni della generazione in ascesa e degli intrighi del proprio ambiente. In contrappunto l'autore commenta le mosse della partita, che sotto la sua penna diventa un gioco di vita e di morte. Viene inevitabilmente da pensare allo Hermann Hesse del Giuoco delle perle di vetro o al Nabokov de La difesa: al pari di essi, ma nel modo inconfondibile che il lettore ben conosce, Kawabata sa evocare i poteri di un alto divertimento dello spirito e manovrarne i simboli, giungendo così"a esprimere una realtà assai vasta. «Basta un ramo d'albero ben dipinto» egli ha scritto citando un pittore cinese «per farci udire il rumore del vento».