Gesù e gli Zeloti

La condanna a morte di Gesù 'sotto l'accusa di sedizione contro il governo romano in Giudea costituisce il problema centrale attorno al quale si muove l'appassionata indagine storica di S. G. F. Brandon. Nella sua attentissima ricostruzione dei fatti accaduti sotto Ponzio Pilato, procuratore dell'imperatore Tiberio, Gesù e gli Zeloti affronta i problemi connessi al rapporto delle vicende di Gesù di Nazareth e delle origini cristiane con il loro contesto storico e sociale e con i movimenti di resistenza ebraica contro Roma, come quello, appunto, degli Zeloti che, qualche decennio più.tardi, avrebbe animato la rivolta antiromana del 66-70 per immolarsi nell'eroica difesa di Masada, l'ultima sua piazzaforte (73 d.C.). Tutto il carattere politico del messianismo di Gesù è riesaminato da Brandon attraverso una mirabile analisi dei Vangeli, volta a scoprire cosa.è stato deformato o taciuto allo scopo di accreditare la figura del "Cristo pacifico", innocua per i dominatori romani. Nella ricerca dell'atteggiamento di Gesù di fronte ai problemi della comunità ebraica emergono le connessioni, le affinità, le coincidenze tra le dottrine degli Zeloti e alcuni episodi evangelici - in particolare la moltiplicazione dei pani, l'ingresso in Gerusalemme e la cacciata dei venditori dal Tempio senza che con questo si possa arrivare semplicisticamente a includere Gesù fra gli Zeloti.
Documento fondamentale per le tesi di Brandon è il Vangelo di Marco, rivolto, secondo l'autore,. alla comunità romana dopo la guerra giudaica del 66-70. Guerra che conosciamo attraverso lo storico Flavio Giuseppe, altra fonte primaria esaminata da Brandon. Facendo apparire Gesù non ostile al governo romano, Marco (o chi per esso) avrebbe finito per accreditarlo come vittima del proprio milieu, sottolineando, a riprova della sua non ostilità o neutralità verso i romani, il tentativo per salvarlo compiuto da Pilato.
Opera eminentemente "controversa", ricca di un apparato filologico e bibliografico imponente, Gesù e gli Zeloti è un riferimento fondamentale per ogni studio sul tema, come per ogni lettore desideroso di risalire alle origini della tradizione cristiana. Pur non affrontando problemi d'ordine teologico-apologetico, le sue tesi sono immediatamente appassionanti, come sempre accade in presenza di un libro di grande fascino e prestigio.