Racconti Crudeli

Raffinatissima cultura, simbolismo e veleni decadenti formano l'ordito di questi Racconti crudeli che già rappresentarono, per i più avvertiti lettori contemporanei, un sensibile spartiacque fra il romanticismo e le nuove tendenze espressive che aprivano la via al gusto novecentesco. Sospesi fra passato e presente, fra esotismo e misticismo, fra humour e dramma, i racconti di Villiers de l'Isle-Adam compongono un mosaico dove la realtà si popola di fantasmi e il fantastico si nutre di elementi reali. Una cifra segreta domina la scrittura, tanto preziosa e illuminata dal rigore dello stile da legittimare il celebre giudizio di Mallarmé: «la lingua d'un dio».

Auguste de Villiers de l'Isle-Adam (Saint Brieuc 1838-Parigi 1889), di nobile ma povera famiglia. si trasferì non ancora ventenne a Parigi dove incontrò i grandi scrittori dell'epoca, fra i quali Baudelaire, che gli fece conoscere Edgar Allan Poe, e Mallarmé con il quale condivise l'esperienza parnassiana. Tentò il successo con il teatro (La Revolte, 1870, Le Nouveau Monde, 1875 e Axel, 1885). e nel romanzo (L'Eve future, 1886). Disseminò in riviste e periodici numerosi scritti fra i quali i racconti che, nel 1883, furono pubblicati con il titolo Contes cruels.