Calendimaggio

«Questa è la vita: agitarsi senza posa per conquistare ombre senza sostanza.»

Sir Galwyn di Arthgyl, giovane e baldanzoso cavaliere, si mette in viaggio alla ricerca della fanciulla che ha visto in sogno, incantevole come la luce del sole. Dapprima incontra la Principessa Yseult, la cui bellezza cantano i menestrelli, promessa sposa di Mark, Re di Cornovaglia; poi le Principesse Elys, figlia del Re del Galles, e Aelia, figlia del Principe dei Merovingi, «la stella del mattino e la stella della sera», ma tutte fugge, beninteso dopo averle conquistate, con un «sospiro di sollievo». Accompagnato da Fame e Sofferenza, il giovane si imbatte in alcune figure straordinarie, che lo fanno partecipe della loro saggezza: il vecchio Tempo e il Signore del Sonno… Non incontrerà la fanciulla sognata, ma con occhi diversi la vedrà di nuovo.
Tortuoso, oscuro e difficoltoso, il percorso seguito dal giovane Galwyn conduce però all'illuminazione interiore, al riconoscimento della vera identità della fanciulla anelata e, al contempo, all'acquisizione di una amara verità: «L'uomo è una mosca che ronza sotto il calice rovesciato delle sue stesse illusioni».
Con mano leggera, questo racconto di accattivante ingenuità fu scritto, illustrato, vergato a mano in un'unica copia e rilegato dal ventinovenne William Faulkner (1897-1962) per farne poi dono a Helen Baird, la donna che allora amava. Mayday viene qui presentato per la prima volta in traduzione italiana, completo del fac-simile del testo originario e delle illustrazioni che l'accompagnavano.