Caligola

Caligola il folle, Caligola il dissoluto, Caligola l'immorale... Da sempre, la figura dell'imperatore è presente nell'immaginario collettivo con un corredo di aggettivi che la circondano di un alone di scandalo. Fin dai banchi di scuola ci accompagna l'immagine di colui che beve perle disciolte nell'aceto, che manda i gloriosi legionari di Roma a raccogliere conchiglie in riva al mare, che ama tanto il suo cavallo da volerlo nominare imperatore. Superato in efferatezza forse soltanto da Nerone, Caligola appare ai nostri occhi, insomma, quasi la perfetta personificazione del Male: come in un giallo, tutti gli indizi sono contro di lui, nessun elemento incrina la cupa compattezza del quadro.
E proprio come in un giallo, l'autore di questo libro ha voluto svolgere una sorta di inchiesta, mettendo a confronto le varie fonti storiografiche e verificandone contraddizioni, ambiguità, reticenze. Attraverso una narrazione di taglio quasi giornalistico, emerge così, poco a poco, la vera immagine di questo imperatore poco più che ventenne, nelle cui mani riposarono per tre anni i destini della massima potenza del mondo occidentale: un giovane con le sue imprudenze e i suoi rancori, con le sue irruenze e le sue saggezze, un giovane che si identificò con il potere fino ad esserne travolto. Un personaggio comunque notevolmente diverso da quello che eravamo abituati a considerare.

Roland Auguet ha pubblicato in Francia, presso l'editore Flammarion, Crudeltà e civiltà: i ludi romani e Storia e leggenda del circo.