Le pays, du verdoyant rivage oriental de la Mer Noire au sommets toujours enneigés du Caucase, son histoire, son art, le processus de sa christianisation précoce ne sont pas si bien connus en Occident. Sa culture, quoique chrétienne, est restée très liée à la séculaire tradition de l'époque païenne, qui était aussi en rapport avec la Grèce et Rome dans la partie occidentale du pays, et avec les civilisations iraniennes dans sa partie orientale. Son histoire reflet la position du pays, enjeu entre les deux empires de Byzance et des Sassanides, et à partir de seconde moité du VII siècle, des Arabes (Omayyades et Abbassides).

Le Christianisme fut répandu aussi à l'aide du nouveau alphabet, qui a permis la traduction de la Bible. Les liens avec Jérusalem ont favori sé la naissance du monachisme et de plusieurs couvents dans tout le pays. L'architecture connut un essor extraordinaire et les églises sont bâties dans les formes les plus différentes.