Nell'ottobre del 1914, quando lo scenario della Prima guerra mondiale si profila già in tutta la sua drammatica tragicità, Rudolf Steiner accende l'attenzione dei suoi uditori su qualcosa di apparentemente distante: l'importanza dell'indagine spirituale basata sul leggere e ascoltare occulti.
Egli dunque, in un'epoca sempre più stretta nelle morse del materialismo, si risolve a tenere queste conferenze di grande umanità e offre così preziosi strumenti perché si giunga a coltivare e realizzare una comprensione nuova dell'uomo e del mondo.
Il nostro organismo fisico è un apparecchio riflettente e il cervello non è la causa dei nostri pensieri, bensì è lo strumento grazie al quale possiamo pensare; esso è quel violino con cui ognuno di noi può far sprigionare la melodia della sua attività spirituale squisitamente umana: il pensare.