Angela e Carol si sono dedicate per trent’anni allo studio delle popolazioni indigene d’Africa, testimoniando e raccogliendo in una documentazione completa le espressioni di tradizioni ormai quasi estinte. Hanno raggiunto gli angoli più remoti del continente, vivendo a stretto contatto con i vari popoli, studiando i riti non solo come professioniste, ma anche con grande sensibilità artistica. Con non poche difficoltà sono riuscite a documentare 43 cerimonie di 26 diversi paesi; i riti non si attengono a un preciso calendario, ma sono legati al clima favorevole, alle fasi lunari o al mutare delle stagioni. Per alcune cerimonie è necessario aspettare l’arrivo delle piogge, altre sono vincolate all’abbondanza del raccolto. Si evince dalle pagine di questo libro che la vita si basa su un continuo scambio di dare e avere: ogni rito inizia con un dono o un’offerta e niente viene tolto alla terra senza dare qualcosa in cambio. Viene spiegato al lettore il valore dei riti di passaggio: le cerimonie che segnano le varie fasi della vita di un individuo, dalla nascita alla morte, offrono una visione completa di quello che ci si aspetta dalla persona e sono il potente meccanismo che permette la comunione del proprio spirito con la realtà trascendente.