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Indice:
I. Automi: l'ingenua premonizione
1. Meccanica e prodigi
2. «Ultima goffaggine prima della riuscita»
3. La costanza delle forme
4· Al crocevia delle culture antiche
II. La meccanica araba, autentica erede della Grecia classica
1. I meccanici alessandrini
2. Le origini della meccanica araba: i figli di Musà
3. Il trattato dei figli di Musà
4. Il culmine della meccanica araba: al-Jazari
5. Il «vile meccanico» nella cultura rinascimentale
6. Una meccanica a misura d'uomo
7. Gli studi recenti su al-Jazari
III. II manoscritto oxoniense di al-Jazari
1. Gli studi orientalistici del matematico John Greaves
2. Un manoscritto nella tempesta della storia
3· La dispersione della biblioteca di John Greaves
4· Il manoscritto alla Bodleian Library: gli ultimi tre secoli della sua storia
IV. Tavole
Indice delle tavole:
1. Orologio ad acqua su una barca (26 r)
2. Orologio ad acqua a forma di elefante (30 v) 3· Coppa per gare tra bevitori (54 v)
4· L'arbitro dei bevitori, ovvero macchina per distribuire il vino (55 v)
5· Barca da mettere su un laghetto durante una festa (61 v) 6. I due convitati (70 r)
7· Schiavo dispensatore d'acqua per le abluzioni rituali (76 r)
8. Apparato per misurare la quantità di sangue prelevata con la flebotomia (83 r)
9· Recipiente per la misurazione del sangue o di altri liquidi (84 v) IO. Bacino a forma di pavone per le abluzioni (86 v)
11. Automa per le abluzioni rituali (88 v)
12. Modello di macchina per sollevare l'acqua (101 r)