Dalla Prefazione La Spada è ben nascosta dall’acqua: Per un curioso gioco del tempo, Il Cerchio è ben lieto di pubblicare ora, questa bella traduzione de La Morte le Roi Artu che Luca Nerazzini completò e dette alle stampe con un’ampia prefazione di Gianfranco De Turris in una prima edizione (presso un piccolo editore romano tanto coraggioso quanto presto diruto dalla carenza di distribuzione) trent’anni fa, accompagnandola con una ricca Introduzione che qui è stata integralmente riportata, ancora utilissima ad entrare non solo nel mondo descritto nel testo, ma pure all’interno di svariati problemi ermeneutici che, in sé, il testo
medesimo continua a porci.

Da allora questo prezioso Roman (non la traduzione in oggetto, ma il testo in sé) è rimasto indisponibile in lingua italiana: curioso paradosso per cui del Medioevo e della cultura medievale, maxime cavalleresca, nell’Italia della globalizzazione culturale se ne parla, riparla e straparla, la si recensisce, teme, strumentalizza ed esorcizza, ma tutto ciò avviene a condizione di non renderla disponibile al lettore per quella che realmente è (e non fu).

Anche trent’anni dopo questa traduzione (il cui attento Autore oggi gestisce una bella libreria a Roma, autentico “punto di resistenza umana” in mezzo alla rinnovata barbarie postmoderna) si è dimostrata ben in grado di parlare al lettore contemporaneo.

Harvard, 1912-1913. Di fronte a una folta platea di studenti universitari, rappresentanti ideali dell’Occidente, Rabindranath Tagore tiene otto conferenze basate sugli insegnamenti della sua scuola di Santiniketan. Raccolte in questo libro nella traduzione di Brunilde Neroni dall’originale bengali, hanno il significato di un incontro: il grande poeta indiano si fa interprete della propria civiltà e cultura isolando alcuni temi fondamentali ed eterni (l’amore, il lavoro, la bellezza) ed esplorando l’importanza che essi hanno avuto per i due mondi, quello in cui è nato e quello a cui si presenta. Lo fa con una prosa semplice e spontanea, come le sue poesie, e offrendoci considerazioni di straordinaria attualità, affidate indifferentemente a una citazione di sant’Agostino o a un versetto delle Upanisad. La sua voce è quella di una civiltà antica e affascinante, che si è posta le stesse eterne domande dell’Occidente e ha dato risposte complesse e suggestive: nessuno poteva illustrarle con più suadente autorità di Tagore.

Tra i riti e le credenze popolari sarde occupa un ruolo determinate la s’accabadòra, figura contesa tra storia e leggenda, che nei tempi andati era incaricata di porre fine alla vita dei morenti. In questo nostro tempo in cui la discussione sull’eutanasia si è arrestata su posizioni inconciliabili, colpisce molto sentir parlare di una pratica che ha in sé toni drammatici in cui riverberano i riflessi del cosiddetto geronticidio, cioè l’uccisione degli anziani compiuta con modalità in alcuni casi colme di influssi rituali.

Il presente volume raccoglie i saggi in lingua italiana presentati in occasione del convegno internazionale di studi dedicato al patronato artistico e culturale di Gregorio XIII, svoltosi a Roma nel 2004. I saggi in inglese sono usciti nei Memoirs of the American Academy in Rome nel 2010. Il convegno ha offerto per la prima volta la possibilità di un confronto fra studiosi di formazione diversa impegnati su molteplici fronti della storia artistica e letteraria del pontificato. Fulcro del convegno, evidenziato dai saggi che presentiamo (inclusi anche quelli già pubblicati nei Memoirs) dedicati alle decorazioni vaticane, al rapporto fra arte e scienza, al collezionismo, al ruolo del cerimoniale e del rituale e alla storiografia coeva, è il rapporto fra la straordinaria unità del patronato culturale e artistico gregoriano univocamente dedicato al programma di Riforma cattolica e la molteplicità dei mezzi e delle esperienze utilizzate a tale scopo. Gregorio XIII considerava l’arte uno strumento di propaganda politica e religiosa e l’arte gregoriana, seppur accompagnata da collezionismo privato e mercato d’arte, per il pubblico colto, era innanzitutto esaltazione corale della Chiesa e affermazione della centralità cultuale e culturale di Roma nel mondo cristiano. Così come dimostra tale centralità l’interesse per la scienza: la riforma del calendario e la Galleria delle Carte geografiche, integrando episodi di fede e miracoli con conoscenze astrologiche e cartografiche all’avanguardia, sono esemplari in tal senso.

Composto in carattere Imprint Monotype.
Formato 17,5 x 24,5. Legatura in brossura pesante con copertina in cartone in tondo Magnani blu con impressioni in oro e sovraccoperta in cartoncino Vergatona Magnani avorio con stampa a due colori e plastificazione opaca.

Presentiamo in due distinte edizioni (una contenente solo il testo e la traduzione, e pensata soprattutto per la lettura ‘rituale’, e l’altra compiutamente commentata, per una comprensione più approfondita) quella che può essere considerata la principale raccolta tradizionale di ‘Preghiere sul Profeta’, e cioè i Dalâ’ilu l-khayrât di Muhammad Al-Giazûli, composti nel IX secolo dall’Egira (o diciamo nella prima parte del XV secolo dell’era cristiana). Scritti secondo la tradizione per ispirazione di una fanciulla (come viene spiegato nella nostra Prefazione), i Dalâ’il ebbero (e tuttora hanno) una diffusione notevole in tutto il mondo islamico, e vengono considerati un veicolo della baraka (la ‘benedizione’, o più precisamente l’‘influenza spirituale’). Il testo è suddiviso in ‘litanie’ (ahzâb) da recitare una per ogni giorno della settimana (due per il Lunedì), e accompagna il lettore ad intendere il senso della ‘Preghiera sul Profeta’ (in arabo as-salât ‘alâ n-nabî) e a trarne vantaggio spirituale, ciò che è vero specialmente se si mette in atto la ‘recitazione rituale’ dei Dalâ’il. Si consideri che la salât ‘alâ n-nabî è per il musulmano un obbligo di istituzione divina, in ragione del versetto coranico in cui è detto «Invero Allah e i Suoi Angeli pregano sul Profeta: oh voi che avete fede, pregate su di lui, e rivolgetegli il saluto di Pace» (XXXIII, 56): il valore di questa prima traduzione italiana dell’opera di Al-Giazûli è dunque legato non solo all’intrinseca importanza dei Dalâ’il, ma anche al fatto che per la prima volta viene considerato con attenzione (anche a livello teorico, nell’‘edizione commentata’) il rito della ‘Preghiera sul Profeta’, rito mai studiato dagli orientalisti e a volte obliato dai Musulmani stessi, specialmente da quelli maggiormente condizionati dal ‘modernismo’.

La necropoli di Crocifisso del Tufo ad Orvieto, una delle testimonianze più importanti della civiltà etrusca, costituisce oggi un parco archeologico ed è formata da una serie di piccole tombe a camera a pianta rettangolare, allineate lungo le vie sepolcrali, secondo una plaminetria regolare impostata su assi ortogonali. La disposizione, frutto di un preciso progetto urbanistico, fornisce preziosi elementi per la conoscenza dell’impianto urbano antico tra il VI e il III sec. a.C. Tipica della necropoli è la presenza di un gran numero di iscrizioni che testimoniano prenomi e gentilizi degli antichi abitatori di Orvieto. Esse sono forse la testimonianza epigrafica etrusca di età arcaica più consistente, riferibile ad un’unica comunità cittadina. I primi scavi ottocenteschi restituirono reperti notevolissimi, purtroppo dispersi nei vari musei esteri. Ricerche intense si ebbero poi nell’ultimo trentennio dell’Ottocento, quando una parte della necropoli fu espropriata dallo Stato e resa visitabile. Le ricerche ripresero negli anni sessanta del Novecento e le ultime indagini, concluse nel 2000, hanno portato alla luce nuove tombe ed elaborato nuovi dati circa la forma delle deposizioni, i riti funerari e la cronologia relativa. Il volume che qui si presenta illustra i reperti appartenenti ai corredi funebri che è stato possibile associare alle singole tombe della necropoli, attraverso una lunga e attenta ricerca nei magazzini, nei musei, negli archivi e nei vecchi inventari; corredato da un ricco apparato di immagini, esso riunisce e ricolloca una grande serie di dati, che hanno permesso la ricomposizione di molti corredi, una nuova classificazione dei materiali e la messa a punto di un quadro di insieme che sarà la base delle ricerche future.

Composto in carattere Dante Monotype.
Legatura pesante in tela con sovraccoperta in cartoncino Vergatone Magnani avorio con stampa a cinque colori e plastificazione lucida.

È la prima traduzione italiana di un classico della letteratura mistica medievale in lingua araba. L’opera è un unicum nella storia del sufismo. L’autore – un mistico egiziano del XIII secolo – in questa sua opera, l’unica pervenutaci, dissemina insegnamenti sapienziali attraverso l’uso felice di allegorie animali e vegetali. Nei 37 brevi capitoli del testo, al-Muqaddasî immagina che una lunga serie di fiori (camomilla, lavanda, basilico) e di uccelli (nobili come l’usignolo, il falco, la rondine, il pavone, ma anche meno nobili, come l’oca, il gallo, il pipistrello), gli parlino rivelandogli i loro segreti e le loro qualità. Il testo, non diversamente da La lingua degli uccelli di ‘Attar, si richiama al genere della fiaba allegorica ma, al di là del suo valore poetico, può essere considerato come una delle migliori espressioni della letteratura esoterica araba.

Questo libro si propone di contribuire allo studio di alcuni momenti della storia dell’astrologia, tra tardo Medioevo ed età moderna, restituendo ad essa e al suo linguaggio la loro specificità, indicando cioè come ’astrologico’ solo ciò che coinvolge in un modo o in un altro tecniche specifiche di tale disciplina. Si tratta di un percorso che fa spazio anche allo sviluppo di metodologie differenziate, la cui vitalità esplode e si consuma in tempi più ristretti: come nel caso della tecnica delle grandi congiunzioni, tanto celebrata in Occidente fra tardo Medioevo e Rinascimento, ma pressoché sconosciuta alla rinascita astrologica del Novecento. E resta in gran parte da diffondere, nella sua strutturazione e complessità, ma anche nei suoi mutamenti, la conoscenza del linguaggio tecnico degli astrologi, antichi, medievali e moderni. Così come resta ancor oggi, almeno in parte, da scrivere la storia del ruolo svolto dal sapere astrologico nella cultura del Rinascimento e del mondo moderno. Della tenace presenza dell’astrologia ben dentro l’età moderna, della rilevanza storica e tematica della sua tradizione e del dibattito intorno ad essa, questo volume si propone di dar conto con una serie di sondaggi, operati su autori e testi fra loro anche molto diversi, nel periodo compreso tra la fine del Medioevo e il tardo Seicento.

Composto in carattere Dante Monotype.
Legatura in brossura pesante con copertina in cartoncino Murillo Fabriano blu con impressioni in oro. Sovraccoperta in cartoncino Murillo Fabriano avorio con stampa a due colori e plastificazione opaca.

La ’Preghiera sul Profeta’ (salât ’alâ n-nabî) è un rito la cui effettuazione è espressamente ordinata da Dio ai credenti in un versetto coranico che recita: «Invero Allah e i Suoi Angeli pregano sul Profeta: oh voi che avete fede, pregate su di lui e rivolgetegli il saluto di Pace». I Dalâ’ilu l-Khayrât, del Maestro Muhammad Al-Giazûli, sono forse il più diffuso e prestigioso dei testi che raccolgono le formule tradizionali di salât ’alâ n-nabî, quelle cioè che si riportano dal Profeta stesso, dai suoi Compagni e dai santi. Concentrandosi sulle ’Preghiere’ presentate da Al-Giazûli (e suddivise in ’Litanie’ da recitare nei vari giorni della settimana) il credente può recepire appieno la benedizione e l’influenza spirituale (baraka) proprie di questo rito spesso ignorato, ma così fondamentale nell’Islam.

La Bio-integrazione Dinamica, in quanto visione unitaria, non può essere considerata come ulteriore specializzazione della medicina, bensì come un modello terapeutico olistico per superare la frammentazione operata nella scienza medica attuale nello studio e nella cura dell’uomo “malato”. Spostando il focus come discrasia alla salute come sincrasia, apre le porte ad un sistema integrato, oltre i modelli ideologici precostituiti, verso un’etica/scienza dell’individuo visto nella sua dimensione evolutiva.

La montagna simbolicamente riunisce il cielo alla terra, per questo in ogni mitologia e religione è considerata sacra, collocata al centro del mondo. Il libro rappresenta un’autentica spedizione, attraverso montagne sacre e cosmiche, che si svolge a tappe. Nella prima si seguono le linee essenziali del pensiero orientale invitanti all’ascesa del monte Meru, del Kailash, del Taishan, del Kunlun, del Kōya, del Fuji. La seconda tappa è la ricerca degli influssi mesopotamici, persiani ed ellenici, con la ziqqurat, il picco di Harā, l’Olimpo, che confluiscono sulla cima del Nemrud Dağı. I grandi monoteismi si rivelano sul Sinai, sul Monte delle Beatitudini, sulla Montagna della Luce; aspirano al Qāf. Nella terza i sentieri reali, che non sono mai tali, scompaiono per lasciare spazio a mistiche salite interiori. Il fine dell’intero percorso è avvicinarsi al vuoto e al silenzio: peculiarità della montagna e cuore di ogni insegnamento profondo.

Proseguendo il percorso iniziato con le precedenti pubblicazioni su Vangelo e Zen, il volume completa il testo del 1995 sul Vangelo secondo Matteo e lo Zen, presentando trentadue meditazioni su altrettanti brani evangelici che non compaiono nella liturgia domenicale. Ogni brano è accompagnato da due commenti: nel primo p. Luciano Mazzocchi reca l’apporto di un ministro del Vangelo che lungo il sentiero della vita ha incontrato il buddismo; nel secondo, il monaco Zen Mauricio Yūshin Marassi riversa sull’ascolto del Vangelo, in modo del tutto personale, alcune considerazioni, sfumature, sensibilità dalla sponda dello Zen. Il filo conduttore delle meditazioni offerte è il messaggio della gratuità annunciato nel Vangelo dell’esattore Matteo.

Nella lunga storia della specie umana, la democrazia è esistita per tempi brevi ed esiste in aree geografiche estremamente ristrette. Non esercita la presa fortissima che esercita il totalitarismo, perché non riattiva gli atteggiamenti e i sentimenti infantili che derivano dal sentirsi sottoposti al controllo e alle decisioni di una forza onnipotente. È un tentativo molto fragile (che per questo va attuato e difeso giorno dopo giorno) di rendere più umano e più tollerabile il «volto demoniaco del Potere».

Questo pensiero di Paolo Rossi, il grande storico della filosofia e della scienza, introduce in modo dialettico il testo di Luciano Canfora sulla democrazia ateniese che vede qui inedita luce di stampa. Se infatti sotto fampio ombrello del termine democrazia,  si possono comprendere varie esperienze politiche antiche e moderne, è pur vero che la sua realizzazione ateniese così come è presentata da Canfora si dimostra significativamente diversa da ciò che oggi intendiamo per democrazia, soprattutto nel suo legame con l’egualitarismo.

Il perdono è anche un percorso di conoscenza e una via di guarigione. I suoi strumenti e i suoi frutti sono la consapevolezza, l’accettazione di sé, la comprensione dell’altro e la fiducia. Vedere il quadro completo delle opposte ragioni porta a comprendere che dietro ogni comportamento negativo c’è sempre dolore e disagio. Questa comprensione può finalmente spezzare il circolo vizioso della sofferenza e della negatività.

Lo studio di Gilis sulla Fanciulla di nove anni prende spunto da un’intuizione di Michel Vâlsan (nell’Islam Mustafâ ‘Abdu l-‘Azîz), che comprese la strettissima analogia esistente tra due visioni: da una parte quella riportata nelle prime pagine della Vita nova, in cui Dante vede apparire nella propria camera “uno segnore di pauroso aspetto” che afferma di esserne il dominus, e che tiene in braccio Beatrice, nella figura di una “persona” che dormiva “nuda” e avvolta “in uno drappo sanguigno leggermente”; dall’altra quella riportata nel Sahîh di Al-Bukhârî in cui l’Angelo mostra al Profeta Muhammad (su di lui la preghiera e la pace divine) la giovanissima ‘Aysha avvolta “in un drappo di seta (fî saraqatin min harîr)”, e gli dice: “Questa è tua moglie: scoprila.” Partendo da questo, e svelato il carattere non certo casuale di tale coincidenza, Charles-André Gilis (‘Abdu r-Razzâq Yahyâ nell’Islam) sviluppa nel presente testo un’argomentazione che fa intervenire, a sicura prova di come la ‘fanciulla di nove anni’ possa simboleggiare una Teofania essenziale, un terzo elemento, dopo quello islamico e quello dantesco: si tratta della grande Dea del Tantrismo, conosciuta esteriormente con il nome di Lalitâ, ‘Colei che gioca’, e accomunata alle figure di ‘Aysha e di Beatrice tra l’altro anche dalla giovanissima età. Il volume è corredato da uno studio del medesimo autore sul simbolismo relativo alla denominazione di Zolfo Rosso, attribuita nell’esoterismo islamico ad Ibn ‘Arabî (studio apparso in Francia assieme a quello sulla Fanciulla in un’unica pubblicazione nel 2006, e ad esso collegato da diversi punti di vista), e da una Postfazione dell’editore italiano (nella quale si sviluppano alcune delle deduzioni che si possono trarre da quest’opera di Gilis, in particolare a proposito dell’origine ‘muhammadiana’ dall’influenza spirituale veicolata da Dante).